１泊のオフロードバイクツアーに出かけたガイド：サイモンから電話がありました。「何か用？トラブル？」ときくと「最近ワーウィーのかなりの地域で携帯の電波が入るようになったんだよ」とそれを言いたくて電話してきたようです。
　　道路もどんどん拡張整備されているワーウィー、ドイチャーン。数年の後には秘境でなくなってしまうでしょう。でもまだまだ訪れる人の少ない、隠れ里ではあります。

　　１２月１２日　ガイドがいない、ドライバーもいない、さあどうする！？

　　午前１０時過ぎ全てのツアーを送り出し、ついでに社長も研修生のジョーもツアーに出し、「今日は誰も残ってないからひとりでゆっくりしよう」とくつろいでいたところ、２人の欧米人が「今からツアーに出たい」と来店されました。我が社は一人も残っていませんが他社のガイドとドライバーは余っているだろう、とタカをくくり１１時過ぎ発で販売しました。
　　ところがどこにもドライバーが余っていないのです。またガイドも２人姿を見かけたのですが、大酒飲みのヤツラは使いたくない・・・。
　　私は日本人なのでガイドライセンスを持っていません。ただ労働許可証に「翻訳、通訳、ＶＩＰへのお世話全般、北部タイ観光のピーアール」という文言を苦し紛れにいれているので、日本人ツーリストや視察、取材への同行ならなんとこなせているのです。「欧米人の観光」にまで同行していてはただのガイド・ピー（もぐりガイド）となり取締られても文句言えません。
　　出発の時間は迫ります。ガイドはいません。ドライバーもいません。そして閃きました！どうしたらツーリストポリスに捕まらずにツアーに同行できるのか。・・・そうですツーリストポリスと一緒に行けばいいのです。懇意にしているツーリストポリスが運良く非番。彼はワゴン車の運転もできます。「Ｊさん、一緒にツアーにでてくれない？」ときくとすんなりＯＫ。午前９時にチェンライを出発している別のグループに連絡するとランチタイムに調度合流できそうです。
　　というわけでツーリストポリスと一緒にメーサイまでお客さんをお送りし、なんとかツアーもキャンセルせず、自分も捕まらずに済みました。

この丸から右はミャンマー領、左がタイ領

タイ国境警備軍の駐屯所

３ｍを超える高さのポインセチア

ドイチャーンに咲く梅と５部咲きの桜

あわれ、山猫。食べちゃったのはアカ族のジイ様です。

　　９月に政権が変わって以来、役所仕事がスローに（前時代に逆戻り）、また融通がきかなくなっています＠チェンライ。というわけで２３日の在留期限＆労働許可切れを前に本日メーサイ入管に出頭、在留資格更新をしてきました。
　　タイでは配偶者が男か女かで在留資格要件が異なります。タイ人の夫を持つ私は「資産/収入の有無」が問われませんが、タイ人妻を持つ外国人男性は「資産/収入の有無」も審査対象となります。３，４年前までは「２０万Ｂの預貯金」が必要でした。それが「４０万Ｂ以上」と上方修正され、今年は１０月以降は資格要件そのものが改正されました。なんでも「貯金はゼロでもいい」のだそうです。ただし夫婦合わせて月に４万Ｂ以上の収入があることを証明しなければならないとか。退職している人は年金支給額が月平均４万Ｂ以上あること、それに満たない場合、たとえば男性が２万Ｂの収入（年金）しかない場合は奥さん側が不足分２万Ｂの収入を証明する必要があります。
　　私は幸いにもタイ人の妻ですので収入要件を問われません。ただ入管側が作成してくれた書類にサインする前に内容確認すると「タイ人夫は長年ツアー会社を経営しており月平均１５万Ｂ前後の収入がある。よって日本人妻と子供２人を養育するに足る」という記載がありました。ええ、それは係官の作文に過ぎません。納税証明など収入を判断材料を何一つ提出していないからです。
　　また今日の午後はいろいろな申請者を目撃しました。いずれも許可にならず、という以前に不受理となっていました。
　　・山岳民族と結婚している台湾人の老人→女性にタイ国籍がないため配偶者資格の申請ができず退職者カテゴリーで申請。資産要件の「８０万Ｂの預貯金」がネックとなり不受理となりました。現在は銀行に８０万Ｂの預金があるものの、１０月の時点で８，０００Ｂしかなく、「申請前３ヶ月間８０万Ｂの預金があること」という要件を欠いたためです。彼に対する指導は「１．ラオス等へ出国し『観光ビザ』を取得すること。　２．８０万Ｂの預金を３ヶ月維持した時点で再度『資格変更』の申請にくること」でした。
　　・タイ人と結婚している欧米人男性の在留資格更新（タイ人の配偶者等）→４０万Ｂの預金証明と通帳の現物を持参したところ「月４万Ｂの収入証明」を出すよう求められ不受理となりました。
　　・その他不受理となったカップルも係官が女性にタイ語で説明しそれを女性が外国語に直すのですが、「あれ、ダメ、難しい。できない。」としか訳せないため大変そうでした。

※この情報はメーサイ入管への申請者が対象のものです。他の入管では異なる見解、対応があるかもしれませんのでご参考まで。またこれに対するご質問はお受けできません。直接メーサイ入管へお問い合わせください。

　　今日から１月５日までピークシーズンです。今朝は午前２時半起き、プーチーファー行きツアーからスタート。昨夜からプーチーファーに上った車と併せると８台の車があの狭い崖付近にいます。現地はおそらくこんな感じでしょう・・・。

　　ピークシーズンだから早めに予約/準備しなくちゃ、と用意周到なのは日本人と欧米人の一部で、その他の民族からは「来ちゃったから何とかしれくれ」というグループが複数でます。一昨日の夜遅くイギリス人自転車ツアー１６名を率いたラオス人ツアーリーダーが「２３，２４日車２台とガイドひとり、いつものとおりよろしくね」といって訪ねてきました。週末に加えクリスマス、タイ人も大移動しているこの時期、空いてる車も暇なガイドもいませんよ！・・・カンチャナブリーから帰着途中のガイドを捕まえてなんとかこのツアーに当て、超年季物のワゴン車２台を確保しました。
　　そして次のポカは昨日プーチーファーに宿泊予定だったシンガポール人グループ８人。バンコクで予定のフライトに乗り遅れチェンライ到着は午後８時半を過ぎました。もちろんガイドもドライバーも朝からずっと待っていました。「そのままプーチーファ−に行きますか？」と聞くと「今日はチェンライに泊まりたい」とのこと。ご希望は１５００Ｂ〜２０００Ｂ程度のホテル。そのレベルのホテルはどこも満室です。奇跡的にリムコックリゾートに空室が見つかり（予定時刻を過ぎても到着しない、連絡も事前の支払いもないグループの部屋を横取りしました）、なんとか宿なしにならずに済みました。
　　必死で探せはギリギリでもなんとかなるのです。ガイドも車もホテルも見つけてみせます。でもそれは結果オーライであって、年末年始の最ピーク時（１２月３０日から１月２日）はこんな綱渡りのような依頼は受けません。
　　昨日はちょっと疲れて一日寝ていたのですが、朝から晩まで電話が鳴りっ放しでちっとも休めませんでした。

　１２月２８日　年末年始空室状況

※丸２日インターネット接続できませんでした。この忙しいときにタイのＡＤＳＬ事情は最悪です。２８日午後６時ようやく復活しました。

　　１２月２８日現在のチェンライホテル空室状況です。
　　１２月３０日いずれのホテルも既に満室です。スターブライト・エグゼクティブスイート１室空室アリ
　　１２月３１日
　　【満室のホテル】　・ウィアンイン　・チークガーデン　・ラルーナ　・ドゥシット（スーペリア）　・スターブライト（デラックス）
　　【空室アリ】　・ワンカム（デラックス/グランドデラックスとも）　・リムコック　・ドゥシット（デラックス）　・ゴールデンパイン
　　１月１日
　　【満室のホテル】　・ウィアンイン　・チークガーデン　・ラルーナ　・ドゥシット（スーペリア）　・ワンカム（グランドデラックス）
　　【空室アリ】　・ワンカム（デラックス）　・リムコック　・ドゥシット（デラックス）　・スターブライト（デラックス/エグゼクティブスイートとも）　・ゴールデンパイン　
　　
　　ナイトバザール至近シティホームゲストハウス（エアコン５００Ｂ）、本日から年末年始１０室以上の空室があります。